Cristoforetti, Samantha

Astronauta, aviatrice e ingegnere, è la prima donna a essere stata inserita nei programmi dell'Agenzia Spaziale Europea (ESA). Ha soggiornato 199 giorni a bordo della Stazione Spaziale Internazionale, stabilendo il record europeo di permanenza nello spazio in un unico volo nel 2015. Originaria di Malé (Trento), dove è cresciuta, ha conseguito la maturità scientifica nel 1996, dopo aver frequentato tre anni di liceo a Bolzano e uno negli Stati Uniti grazia a un programma di intercultura. Nel 2001 si è laureata in Ingegneria meccanica all'Università di Monaco di Baviera. Nello stesso anno è entrata in Accademia Aeronautica come allieva ufficiale e nel 2005 si è laureata in Scienze aeronautiche all'Università Federico II di Napoli con il massimo dei voti. Nel 2009 viene selezionata dall'ESA. Gioca a suo favore la conoscenza del russo: infatti, non solo si dedica agli studi scientifici ma è altresì appassionata di lingue, e conosce anche tedesco, francese, inglese e cinese. La sua missione per l'ESA, chiamata ISS Expedition 42/43 Futura, dura dal 24 giugno 2014 all'11 giugno 2015. In questo arco di tempo Cristoforetti twitta foto e aggiornamenti, rilascia interviste e tiene un diario dettagliato della missione. Nel 2016 pubblica, con Stefano Sandrelli, Nello spazio con Samantha (Feltrinelli Kids) raccontando ai ragazzi come ci si prepara e come si svolge una missione spaziale. Nel novembre dello stesso anno è diventata mamma di Kelsey Amal, figlia a cui ha dedicato Diario di un'apprendista astronauta (La nave di Teseo, 2018).