UNA NUOVA FINESTRA SULL'UNIVERSO

Alle 09:50:45 del 14 settembre 2015 tre specchi oscillano per meno di un millesimo delle dimensioni di un protone. È il segnale della prima onda gravitazionale osservata dall'uomo. Secondo la teoria di Einstein, ogni oggetto gravitante emette un'onda che si propaga nell'universo intero. Questa osservazione, relativamente semplice dal punto di vista teorico, per cento anni ha eluso l'osservazione diretta, ed illuso più di uno scienziato sperimentale. Le onde gravitazionali sono estremamente deboli, e per poterle cogliere è servita una delle più vaste e complesse collaborazioni scientifiche di tutti i tempi, il progetto LIGO-Virgo. Da dove genera, e come si osserva, un'onda gravitazionale? Quali nuovi strumenti per l'osservazione dell'universo abbiamo a disposizione? Gli astrofisici Alberto Vecchio - che ha partecipato al progetto - e Amedeo Balbi tentano di rispondere a queste domande.