Vassalli, Sebastiano

Sebastiano Vassalli è nato a Genova nel 1941, ma fin da piccolo ha vissuto a Novara. Tra gli anni Sessanta e Settanta ha partecipato (anche come pittore, fondando riviste quali "Ant. End." e "Pianura") alle vicende della neoavanguardia nell'ambito del Gruppo 63, con alcune prose sperimentali ("Narcisso", 1968, cui seguono "Tempo di massacro" e "L'arrivo della lozione") e con plaquette poetiche ("Il millennio che muore", 1972), travasando nella pagina le inquietudini politico-sociali di quegli anni. Rispetto a queste esperienze giovanili, "Abitare il vento" del 1980 segna un distacco e una svolta. Il protagonista, come nel successivo "Mareblù", si sente incapace di cambiare il mondo con metodi trasgressivi e rivoluzionari (e poi si chiede: contro chi?). Vassalli cerca quindi nuovi personaggi o, meglio, una letteratura pura (in questo senso è per lui emblematico il poeta Dino Campana, riproposto ne "La notte della cometa") e una dimensione esistenziale anch'essa pura, come la fanciullezza, che è al centro della ricerca delle origini della società odierna nel romanzo "L'oro del mondo", ambientato nel dopoguerra. Intanto Vassalli non smette di indagare il mondo con eclettismo intellettuale (si pensi ai pamphlet "Sangue e suolo" e "Il neoitaliano"). L'investigazione letteraria delle radici e dei segni di un passato che illumini l'inquietudine del presente e ricostruisca il carattere nazionale degli italiani è quindi approdata prima al Seicento con "La chimera", un successo editoriale del 1990, poi al Settecento di "Marco e Mattio", uscito l'anno dopo, quindi all'Ottocento e agli inizi del Novecento prima con "Il Cigno" e "Cuore di pietra". In questa direzione si muovono anche la parentesi fantascientifica di "3012" e opere romanzesche più recenti come "Le due chiese" (2010), "Comprare il sole" (2012) e "Terre selvagge" (2014). Muore il 26 luglio 2015.